EVA 1.11 專題報導:SBMV、名為「新技術」的噱頭?

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新世紀福音戰士 新劇場版 1.11 的 DVD 與 BD 在所有人的熱烈期盼之下,終於在上週三 (5/27) 發售了。看到 Blu-Ray Disc 清晰又鮮艷的新畫面,大家都感動得痛哭流涕,網路上對 SBMV「映像用階調補完技術」滿是讚賞與歌頌,我們終於能夠去享受最完美的數位影像了。

但是,事實真的是這個樣子嗎?去年四月發售的 Eva 1.01 DVD,除了解析度是沒有辦法的之外,難道就是因為少了 SBMV 技術,所以看起來才那麼糟嗎?

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不,絕對沒有這種事情,Eva 1.01 就像當年的 AIR DVD 一樣,不知是有意還是無意的讓壓制過程發生問題,導致最後成果非常的令人失望。畫面顏色飽和度不足,陰影與暗部細節完全看不見,雖然之後出來澄清宣稱這是為了「呈現電影院的效果」,但這完全是睜眼說瞎話。

去年台灣上映 1.0 的時候,筆者實地跑去電影院看了幾次,數位&膠卷的版本都看過了,但是完全沒有 1.01  版 DVD 那種動態不足的畫面;爆炸與閃光非常的亮、陰影細節也都看的一清二楚 — 沒錯,就像是現在到處流傳的 BD 截圖那樣的清晰、那樣的完美。

那 SBMV 到底是什麼東西?難道只是一個騙局嗎?

其實 SBMV 是很有用的,但是跟 1.01 宛如照片曝光不足的畫面一點關係也沒有。

SBMV 全名 Super Bit Mapping for Video,日文稱為「映像用階調補完技術」,是 Sony 開發來解決數位影像製作流程中的某一個問題的技術。而這個問題就是當我們將 每色頻 10-bit / Channel 的母帶轉換成 每色頻 8-bit / Channel 的 AVI 暫存檔時,由於色彩空間無法做到一對一對應轉換,因此在漸層色的地方容易出現等高線般的斷層現象,也就是數位影像處理中稱為 Color Banding 的現象。

我們可以從這幾張圖中看出來,使用 SBMV 技術理過後的影片,漸層的表現非常的好,不會有斷層出現。真是了不起的技術呀,到底是怎麼辦到的呢? (請點入看原尺寸)
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老實說這也不是什麼新奇的東西,主要就是靠 Dithering ,是一種影像處理軟體從幾十年前就有的功能,最常用在 GIF 的色彩最佳化上面,Photoshop 裡面稱為「混色運算」。而確實就是照字面上的意思,將較少的顏色照特定演算法擴散混和在一起,人的眼睛就會覺得所看到的顏色比實際還要多。其實不只是影像檔,就連 LCD 螢幕也類似的技術,許多便宜的螢幕也會用 Temporal Dithering 顯示技術將 18-bit RGB 模擬成 24-bit RGB。

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上圖左邊為沒有使用 Dithering 的 128色 GIF,可以發現色塊感很嚴重,漸層也非常的不連續;而右邊那張 GIF 所使用的色盤跟左邊完全相同,但是靠 Dithering 所呈現出來的效果,幾乎與本文第一張原圖一模一樣。不過 SBMV 技術當然不只是單純的 Dithering 而已,畢竟光是維基百科有列出來的常見演算法就有將近十種,以業界最強 DSP 技術霸佔液晶電視市場的 SONY,想必會有其獨特的地方吧。而且這個技術也不是只能運用在 BD 上面,我相信 1.11 的 DVD 版一定也能表現出跟 BD 版一樣的漂亮漸層,改天再讓我來比較看看吧。

回到 1.01 上面來說,雖然確實有 Color Banding 的現象,但絕對不是最大的問題,就讓我用下面幾張圖來解釋吧:
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1.01 未經過處理的 MPEG2 畫面,看起來就像是左邊那個樣子。如果看得懂頻譜圖的話就可以發現,這張圖不但曝光不足,暗部還有些被截掉。但是為什麼大家看的都不是長這個樣子呢?很簡單,因為字幕組的壓制人員會幫各位提高對比,因此看到的跟右面這張 BD 的截圖差不多。BD 版大部分的場景的頻譜圖都差不多長這個樣子,亮部與暗部幾乎都沒有 Clipping 發生,是張曝光非常良好的照片,充分發揮了檔案格式的動態範圍。

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接下來看這個指揮室的場景,左邊 1.01 的畫面整體偏灰暗,對比非常差。雖然可以透過一些濾鏡調整對比,讓衣服跟皮膚呈現右邊那張 BD 版的色澤,但是背景牆上的顯示器基本上是沒救了。

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這張變電器的畫面更慘,1.01 根本整片都是黑的,不管在怎麼調整對比色階,也永遠變不出 BD 版的細節。而這就是1.01 版最大的敗筆,因為後半段的ヤシマ作戦中,出現了許多這種陰暗的場景,但是在電影院所看到的細節,DVD 1.01 版全部都看不見了。

到底為什麼 1.01 版的畫面會這麼慘?沒有人知道確切的答案,也許是故意為了刺激大家去買 BD 版也說不定。那 SBMV 技術真的有那麼棒嗎?其實還不差,但絕對不是為什麼 BD 版這麼會這麼厲害的唯一原因,充其量只是個噱頭罷了,讓大家不要去深入探討 1.01 的真相。

參考資料:
AV-Watch 有技術開發者訪談和詳細的 SBMV 原理說明圖片
Intermezzo 有更多1.01和1.11的對照圖片